Η βαλβίδα EGR λειτουργεί με βάση ένα απλό φυσικό φαινόμενο: τα αδρανή αέρια στα καυσαέρια (όπως το διοξείδιο του άνθρακα και οι υδρατμοί) μπορούν να απορροφήσουν και να απομακρύνουν τη θερμότητα από τη διαδικασία καύσης. Όταν αυτά τα καυσαέρια επανεισάγονται στο σύστημα εισαγωγής του κινητήρα, μειώνουν τη θερμοκρασία καύσης του μίγματος καυσίμου του αέρα{1}, μειώνοντας έτσι τον σχηματισμό οξειδίων του αζώτου. Αυτή η διαδικασία είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της περιβαλλοντικής απόδοσης των αυτοκινήτων.
